सोलापुर: लोकमान्य तिलक ने आजोबा गणेश की प्रेरणा से स्वतंत्रता पूर्व युग में सार्वजनिक गणेशोत्सव की शुरुआत की थी। यानी हमारे देश में पहला सार्वजनिक गणेशोत्सव श्रद्धानंद समुदाय के आजोबा गणेश हैं। इस सार्वजनिक गणेश उत्सव पंडाल में गणपति प्राण प्रतिष्ठा करते को 139 वर्ष पूरे हो चुके हैं।
लोकमान्य तिलक 1885 में सोलापुर आए थे, लोकमान्य तिलक कै. अप्पासाहेब वारद के करीबी दोस्त थे उन्होंने सुंदर 'इंद्र भुवन' का निर्माण किया जो कि आज सोलापुर की महानगरपालिका है। लोकमान्य तिलक जब सोलापुर आए तो वे अप्पासाहेब वारद के आवास पर रहे। अप्पासाहेब वारद लोकमान्य तिलक को पानसुपारी कार्यक्रम के लिए वृद्ध फौजदार चावडी के पास श्रद्धानन्द समाज सदस्य कै. पसारे के घर ले गए।, पुरानी पीढ़ी का कहना है कि लोकमान्य तिलक ने पेठ में आजोबा गणपति को देखकर और नागरिकों के लिए इकट्ठा होने के बाद सार्वजनिक गणेशोत्सव का विचार रखा। शुक्रवार पीठ को पानसुपारी कार्यक्रम 1893 में लोकमान्य तिलक ने सार्वजनिक गणेशोत्सव की शुरुआत की।
आजादी के पूर्व के युग में आजोबा गणपति मंडल अंग्रेजों से लड़ने के लिए संगठित शक्ति दे रहे थे। इसी तरह, आज यह मंडल राष्ट्रीय एकता बढ़ाने के कार्यक्रमों को लागू कर रहा है। कोरोना के कारण, पिछले दो वर्षों में बप्पा के त्योहार में विराम था, लेकिन इस साल मंडल ने पूरी कोशिश करने का फैसला किया है और गणेश भक्तों में भी ऐसा ही उत्साह देखा जा रहा है.
सिद्धारुढ निंबाले, (सदस्य,आजोबा गणपती मंडल) दे रहे है पूरी जानकारी